5
tingen van West-Europa gemaakt. Deze
vesting werd wel het „Gibraltar van het
noorden" genoemd. In 1799 werd Den Hel
der door Engelse en Russische troepen be
zet, welke zich, na de nederlaag van hun
legers nabij Castricum, uit Noord-Holland
moesten terugtrekken. De inscheping ge
schiedde in Den Helder. Tussen 17 novem
ber 1813 en 5 mei 1814 verkeerde de plaats
in staat van beleg. De vesting werd door
Verhuell bezet gehouden ten behoeve van
de Franse Keizerlijke regering. Hij wei
gerde de vesting en vloot aan Willem I
Dver te dragen. Eerst na de restauratie
/an de Bourbons achtte hij zich ontslagen
van de eed van trouw aan Napoleon en
gaf hij de vesting en vloot over aan de
souvereine vorst. Na de Franse tijd werden
de plannen verder uitgevoerd. De forten
gordel en de liniegracht kwamen tot stand.
Een marine-etablissement en de Rijkswerf,
genaamd „Willemsoord" werden in 1827
aangelegd.
3elangrijk was ook, dat in de jaren 1819
-1825 het Groot Noord-Hollandskanaal
werd gegraven, dat door sluizen in ver
binding stond met het Nieuwe Diep en het
IJ. Een zijarm - het Helderse Kanaal -
verbond het Noord-Hollandskanaal met
het dorp Den Helder, dat later „de oude
Helder" werd genoemd. De grote handels
vaart op Amsterdam ging voortaan via
het Nieuwe Diep en het Noord-Hollands
kanaal. Hierdoor ontstond voor Den Hel
der een periode van grote bloei. Vooral
toen in 1851 het verbod, om zonder ver
gunning schepen te laden en te lossen en
het vestigen van magazijnen, opslagplaat
sen, fabrieken, molens enz., werd inge
trokken oniwikkelde Den Helder zich snel.
Handel en scheepvaart concentreerden
zich op de Helderse haven, de voorhaven
van Amsterdam. Helaas duurde deze
bloeiperiode maar kort. De openstelling
van het Noordzeekanaal voor de scheep
vaart in 1878, waardoor Amsterdam een
betere verbinding met de Noordzee kreeg,
maakte een einde aan deze welvaart. De
grote handelsvaart had geen belang meer
bij de haven van Den Helder. De na 1825
Een dcc! va:-; Est nieuwe stadscentrum, waar tal van winkelpanden zijn verrezen, waar
onder ook groot-winkelbedrijven.
